Žádný z našich smyslů není tak často poškozován jako náš čich. Naše nosy, i když jsou pohodlné, jsou často zobrazovány jako čichači druhé úrovně, za nadanými čichovými smysly psů, žraloků a dalších zvířat. Říká se, že naše nosy ani necítí tolik zřetelných pachů. A koneckonců, čich nám nepomáhá orientovat se v našem světě tolik, jako náš zrak nebo hmat – údajně. Všechna tato údajná „fakta“ jsou však ve skutečnosti fikce. Sedm (skutečných) faktů níže vysvětluje, jak úžasný je náš čich.
Čich je nejstarší smysl
Když se na Zemi před 1,5 miliardami let usadil složitý život, byl čich prvním smyslem, který evoluce vyvinula . Chemorecepce — detekce chemikálií v prostředí čichem — je společným rysem všech zvířat, a dokonce i jednobuněčných organismů. Čich je životně důležitý nejen pro hledání potravy, ale také pro hledání partnera , což je docela klíčová složka pro podporu vaší konkrétní končetiny na stromě života. Ale ačkoli je tento smysl všudypřítomný napříč různými kmeny, královstvími a doménami, ne všechny organismy voní stejně. Jednobuněčné organismy používají protein v buněčné stěně k detekci chemikálií, zatímco rostliny používají mechanismy zapečené v jejich genech k detekci těkavých organických sloučenin. Hadi mezitím používají svůj rozeklaný jazyk k „uchopení“ pachů a pak je rychle vrátí do čichové žárovky umístěné na střeše jejich tlamy. To hadům umožňuje rozeznat směr pachů, které vědci popisují jako „ vonící ve stereu “. Pokud jde o nejstarší smysl života, evoluce měla více než dost času na vytvoření různých technik.
Lidé jsou ve skutečnosti lepší než psi, pokud jde o detekci určitých pachů, a naše nosy dokážou ve skutečnosti vyčenichat ohromující 1 bilion pachů. Působivá povaha našich nosů je relativně nedávným objevem, který však může vysvětlovat, proč lidský čich dlouho špatně rapoval. Téměř před sto lety vědci stanovili čichové schopnosti lidského nosu na asi 10 000 různých pachů – což není špatné, ale mnohem méně působivé než schopnost našeho oka zahlédnout 1 milion barev (nebo více, pro ty šťastné tetrachromáty ). V roce 2014 se vědci z Rockefellerovy univerzity v New Yorku rozhodli podívat se blíže na skutečné síly nosu a zjistili, že lidský nos je mnohem schopnější, než jsme si představovali, což dalo frázi „nos ví“ zcela novou úroveň. důvěryhodnost.
Čich je úzce spjat s pamětí
Někdy vůně jako čerstvě posečená tráva, lahodný pečený koláč nebo konkrétní deodorant vám přinesou dávno zapomenutou vzpomínku, která vás přivede toužebně se procházet po uličce vzpomínek. No, to je biologický záměr a souvisí to se způsobem, jakým je zapojen lidský mozek. Na rozdíl od našich čtyř dalších nejznámějších smyslů – které jsou nejprve vedeny přes thalamus , než se dostanou do hipokampu, oblasti mozku spojené s pamětí – jsou pachy posílány přímo do čichového bulbu umístěného nad nosní dutinou. I když je tato žárovka přímo spojena s hipokampem, je také spojena s amygdalou zpracovávající emoce, a proto mohou vůně vyvolat tak silné vzpomínky. Protože vůně dokážou dodat tyto silné závany nostalgie, společnosti včetně Nike , Verizon a mnoha dalších vyvinuly – a někdy dokonce chráněné ochrannou známkou – určité vůně spojené s jejich maloobchodními prodejnami a produkty.
Některé ženy nemají čichové cibulky (ale voní)
Čichová žárovka, jak název napovídá, je ústředním prvkem našeho čichu. S miliony buněk čichových receptorů žárovka pomáhá překládat pachy na signály, které mozek interpretovat, takže žádná čichová žárovka neznamená žádný čich – nebo jsme si to alespoň mysleli. V roce 2019 vědci z Weizmann Institute of Science v Izraeli zkoumali, proč mají někteří lidé tak silný čich, když při vyšetření magnetickou rezonancí zjistili, že jedné 29leté účastnici zcela chybí čichový bulbus . Žena byla také levák – faktor, který v kombinaci s chybějící čichovou cibulkou má známý vliv na organizaci mozku. Po prozkoumání dalších dat vědci odhadli , že 0,6 % žen (a 4,25 % leváků) nemá čichovou cibulku, ale přesto cítí čich stejně dobře – a v některých případech dokonce lépe než – ženy s čichem. jeden. Kupodivu chybějící žárovky u mužů nebyly nalezeny.
Jak je to možné? No, vlastně (zatím) nevíme. Je možné, že funkce spojené s bulbem byly v těchto konkrétních jižních tlapkách dezorganizované, což znamená, že potřebné receptory tam stále jsou, jen jsou uspořádány způsobem nepostřehnutelným pro skenování magnetickou rezonancí. Záhada zatím zůstává.
Náš čich je nejsilnější večer
Ačkoli je to pro běžného člověka nepostřehnutelné, vůně ve skutečnosti během dne kolísá. Výzkum provedený Brownovou univerzitou v roce 2017 studoval 37 teenagerů po dobu jednoho týdne a měřil jejich čich ve vztahu k hladinám melatoninu, hormonu, který pomáhá navodit spánek. Studie zjistila, že náš čich je úzce propojen s naším cirkadiánním rytmem – přirozeným cyklem, který naše těla zažívají každý den. Když se účastníci kolem 21:00 blížili k „biologické noci“, jejich čich se zesílil, ale kupodivu mezi 3:00 a 9:00 byl opak pravdou. Přestože vědci neznají důvod tohoto nesouladu při čichání, jedna teorie se vrací k našemu vývoj. V dobách lovců a sběračů mohlo tělo zesílit náš čich těsně před spaním ve snaze ulovit (nebo shánět potravu) pro to poslední jídlo nebo odhalit nějaké blízké hrozby, než se na noc uloží. Zvýšený čich mohl také povzbudit některé páření vyvolané feromony . Ať už je důvod jakýkoli, lidský čich se zdá být tak trochu noční sova.
Lidé jsou připojeni, aby cítili Petrichor
Znáte tu zemitou vůni, která vždy doprovází déšť po dlouhém suchu? Toto specifické aroma má název „ petrichor “. „Petrichor“, vytvořený v roce 1964 australskými vědci (kteří by věděli něco o suchu), je portmanteau slov „ petros “ (kámen) a „ ichor “, což je název pro krvavou „éterickou tekutinu“ bohové v řecké mytologii. Zápach pochází z aktinobakterií , které při dešti uvolňují do vzduchu organické sloučeniny známé jako geosmin. Zvláštní je, že lidé jsou neuvěřitelně citliví na věci – naše schopnost cítit petrichor je mnohem citlivější než schopnost žraloků cítit krev ve vodě. Mnohé z moderních biologických zvláštností lidstva lze vysvětlit stovkami tisíc let strávených životem v kmenech lovců a sběračů a náš horlivý smysl pro petrichora je dalším, který lze přidat do seznamu. Někteří vědci se domnívají, že naše nosy jsou tak vyladěné, aby tento zápach vycítily, protože najít vodu a deštivé počasí bylo často otázkou přežití – a kde je Petrihor, tam je voda. Takže až vás příště ten výmluvný pach polechtá v nosních dírkách, pohodlně se posaďte a žasněte nad pečlivými evolučními machinacemi, které takový okamžik umožnily.
Můžete cítit emoce
Většina lidí zná sílu feromonů, ale výzkum je přinejlepším mlhavý ohledně toho, jakou roli hrají v lidském chování a sexuální přitažlivosti. Včely mají například vomeronazální orgán , který detekuje feromony a vysílá signály do mozku. Zatímco někteří lidé vlastní zbytky tohoto orgánu, je to zakrnělé a nefunkční. Vědci však očekávají, že jiné části čichového systému mohly zabrat a umožnit tak chemorecepci mezi lidmi. Studie provedená v roce 2012 shromáždila pot od mužských účastníků při sledování filmů vyvolávajících strach nebo znechucení. Když byly účastnice požádány, aby provedly vizuální úkol, zatímco byly vystaveny vzorkům potu, vědci sledovali jejich výrazy obličeje a zjistili, že ženy se shodují s emocí, která původně vyvolala vzorek – což je známkou toho, že něco v potu aktivovalo nějakou formu chemorecepce, která byla uzamčena. lidská mysl.